Represión en el Paraíso (Nicaragua): Contra la Oposición, la Iglesia, la Enseñanza, la Prensa y la Cruz Roja

Nicaragua es hermosa. Sus paisajes son impresionantes y sus gentes cálidas. Pero la lucha por la libertad y la justicia continúa bajo una nube de miedo y control. El abuso a niñas se ha normalizado.

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Represión y Falta de Libertad en Nicaragua

Nicaragua tiene un sistema político muy centralizado y autoritario, dominado por el presidente Daniel Ortega Saavedra y su esposa, la vicepresidenta Rosario Murillo Zambrana. El partido Frente Sandinista de Liberación Nacional de Ortega ejerce un control total sobre las funciones ejecutiva, legislativa, judicial y electoral del país. El presidente Ortega se autoconcedió un cuarto mandato consecutivo en las elecciones de 2021 tras encarcelar arbitrariamente a casi 40 figuras de la oposición, prohibir la participación de todos los partidos políticos creíbles de la oposición, bloquear los esfuerzos legítimos de observación internacional y cometer un fraude electoral generalizado.

Grupos de observadores independientes y organizaciones internacionales describieron el proceso electoral como gravemente viciado, carente de credibilidad y caracterizado por una participación electoral históricamente baja. Las elecciones de 2021 ampliaron la supermayoría del partido gobernante en la Asamblea Nacional, aprovechando las enmiendas constitucionales de 2011 que eliminaron las restricciones a la reelección de funcionarios del poder ejecutivo y alcaldes. El partido gobernante consolidó su poder en las elecciones municipales de noviembre, en las que la mayoría de los votantes optaron por no participar, al ganar en los 153 municipios.

La Policía Nacional de Nicaragua es responsable de la seguridad interna. El ejército es responsable de la seguridad exterior, pero también tiene algunas responsabilidades de seguridad interior. Ambos dependen directamente del presidente, según los cambios introducidos en la Ley de la Policía y el Ejército en 2014, pero la cooperación entre las entidades es limitada.

Los parapolicías, que son unidades no uniformadas, armadas y enmascaradas, con escaso adiestramiento táctico y una organización jerárquica poco rígida, actúan en coordinación con las fuerzas de seguridad del Estado y dependen directamente de la policía nacional. Las autoridades civiles mantuvieron un control efectivo sobre las fuerzas de seguridad policiales, militares y parapoliciales. Hubo informes sobre numerosos abusos cometidos por miembros de las fuerzas de seguridad.

Libertad de Expresión y Abusos

Los periodistas no están seguros en Nicaragua. Bajo el régimen sandinista, son perseguidos como alimañas, y la mayoría de los taquígrafos no estatales son encarcelados o exiliados. Por eso, para entrar en el país, los corresponsales extranjeros mienten a los guardias fronterizos diciendo que no son periodistas, haciéndome pasar por otras profesiones.
Los pocos periodistas que quedan trabajan clandestinamente, omitiendo su firma.

▷ Restricciones

Desde 2018, el gobierno ha promulgado una serie de leyes que restringen la libertad de asociación y de expresión, y ha sometido a las organizaciones de derechos humanos y a los medios de comunicación a campañas de difamación, injerencias ilegales en sus operaciones y criminalización injusta de sus miembros.

La peor parte del país, para algunos observadores extranjeros, es la capital y ciudad más grande, Managua. Más allá de este purgatorio urbano (la mayoría de los turistas sólo se detienen a pasar la noche para utilizar el aeropuerto) hay muchos focos de esplendor. Nicaragua es un país muy rural: su población rural (40%) es más del doble que la de Estados Unidos (16%). El país está cubierto de exuberante selva, extensas granjas, mecas para mochileros, hermosas ciudades costeras, retiros de yoga, campamentos de surf, montañas y excursiones a volcanes. Para los empobrecidos lugareños que luchan por sobrevivir en el segundo país más pobre del hemisferio occidental, donde dos tercios de la población vive con un dólar al día, estas escenas son sin duda menos atractivas. Pero para quienes pueden permitirse pagar 14 $ por noche en un albergue de lujo, el paraíso les llama.

Pero es un paraíso gobernado por un tirano. Daniel Ortega preside un régimen que reivindica principios «leninista-marxistas», pero esto es más que nada retórica. En realidad, Ortega ha aplicado políticas económicas moderadas y ha cortejado a las grandes empresas internacionales, con el objetivo principal de mantenerse en el poder. La mejor forma de entender Nicaragua es como una nación capitalista que pretende ser marxista, muy parecida a China.

También es una cleptocracia oligárquica como Rusia, donde la retórica comunista se utiliza cínicamente para perpetuar la mentalidad de la Guerra Fría. La retórica nacional de Nicaragua parece estancada en la década de 1980, nostálgica de la época Irán-Contras, cuando era relevante en la escena mundial. En todas las ciudades que visité, los murales que representan a la CIA como el enemigo adornan las paredes, un testimonio de la lucha existencial contra los opresores percibidos.

Ortega, que llegó al poder por primera vez en 1979 como líder guerrillero de la Junta Revolucionaria, fue reelegido presidente en 1984, 2001, 2006, 2011, 2016 y 2021, y junto con su esposa, que ejerce de vicepresidenta, controla todos los aspectos de la vida en Nicaragua. Gran parte de Internet está censurada (este artículo está bloqueado para los lectores nicaragüenses) y el régimen vigila y aplasta agresivamente cualquier disidencia. La fachada de democracia se mantiene mediante elecciones amañadas. El partido sandinista de Ortega robó descaradamente las elecciones a la alcaldía de Managua de 2008 amañando los votos, y él ha expresado su deseo de «gobernar para siempre». Conocido por sus seguidores como «Comandante Daniel», Ortega detiene a cualquiera que se atreva a presentarse contra él en las elecciones presidenciales, incluidos al menos cinco candidatos presidenciales en las últimas elecciones, a menudo por cargos inventados, como blanqueo de dinero.

La hijastra de Daniel Ortega le ha acusado públicamente en repetidas ocasiones de haberla violado cuando sólo tenía 11 años. En cualquier país occidental, esto habría acabado con la carrera de un político. Pero la inmunidad de Ortega como miembro del Parlamento le ha protegido de ser procesado o investigado. «La violencia sexual contra las niñas es tan brutal y está tan normalizada en el país que se considera normal, y el machismo subyace a todo ello», afirma la activista Mayte Ochoa.

No se dispone de estadísticas recientes o éstas no son fiables, pero hace una década, una de cada cinco niñas declaraba haber sufrido violencia sexual en el último año. Nicaragua tiene la tasa más alta de matrimonio infantil de América Latina, ocupando el 16º lugar en el mundo, con un 43% de niñas casadas antes de los 18 años, y la tasa de embarazo adolescente más alta de América Latina, con un 28% de mujeres que dan a luz antes de los 18. (El aborto está totalmente prohibido en el país.) En 2013, los médicos forenses examinaron a más de 6.000 víctimas de agresiones sexuales, la mitad de las cuales eran menores de 14 años.

Para combatir la violencia sexual, el gobierno de Ortega aprobó en 2012 la Ley 779, Ley Integral contra la Violencia hacia las Mujeres, que estableció tribunales especiales para delitos de violencia sexual. Sin embargo, esta ley es ampliamente conocida por la población como papel mojado. El obispo católico Abelardo Mata la condenó en términos pintorescos: «El nuevo número de la bestia no es el 666, sino el 779».

La Iglesia Católica de Nicaragua ha sido calificada como el quinto poder del gobierno debido a su influencia histórica. El año pasado, Nicaragua rompió todos los lazos con el Vaticano, cerró su sede diplomática, expulsó a la Compañía de Jesús y confiscó todas las propiedades y bienes de los jesuitas.

Mi equipo y yo hemos escrito este artículo lo mejor que hemos podido, teniendo cuidado en dejar contenido que ya hemos tratado en otros artículos de esta revista. Si crees que hay algo esencial que no hemos cubierto, por favor, dilo. Te estaré, personalmente, agradecido. Si crees que merecemos que compartas este artículo, nos haces un gran favor; puedes hacerlo aquí:

En 2023, el gobierno detuvo al obispo de Matagalpa, Rolando Álvarez, lo condenó a 26 años de prisión por traición y lo despojó de su ciudadanía. Desde 2018, un total de 97 sacerdotes y obispos han sido expulsados del país, y -al igual que el régimen de Trudeau en Canadá con los camioneros- el régimen de Ortega ha congelado las cuentas bancarias de los sacerdotes. Los ciudadanos de a pie tienen miedo de asistir a la misa semanal. El Papa Francisco ha condenado esta represión en curso calificándola de «hitleriana».

En Nicaragua, los jesuitas han estado durante mucho tiempo a la vanguardia de la educación superior, habiendo fundado la mayoría de las universidades del país. Desde 2021, el gobierno de Ortega ha cerrado al menos 26 de estas instituciones, acusándolas de dar cobijo a terroristas y enemigos del Estado. El cierre más notable fue el de la Universidad Centroamericana, la mejor escuela del país, que cuenta entre sus antiguos alumnos a Ortega y a tres de sus hijos. Ahora se ha reabierto con un nuevo nombre, y sobre el campus ondean grandes banderas sandinistas rojas y negras. «La universidad era el último bastión de la libertad en Nicaragua», se lamenta Enrique Pumar, profesor de sociología.

La represión de las universidades fue desencadenada por un levantamiento estudiantil en 2018, que fue brutalmente reprimido por fuerzas paramilitares enmascaradas. Los manifestantes fueron tiroteados en las calles, con el resultado de 355 muertos, más de 2.000 heridos, cientos de desaparecidos y 1.614 personas encarceladas como vendepatrias (traidores). Los vendepatrias fueron considerados «indignos de atención médica» y más de 400 médicos fueron despedidos por «no seguir las órdenes de Ortega de no prestar asistencia médica a los manifestantes heridos y moribundos». Un informe del Departamento de Estado estadounidense descubrió que la policía grababa inscripciones sandinistas en la carne de los presos y que «los funcionarios de prisiones obligaban a las presas a ponerse en cuclillas desnudas y las golpeaban en los genitales para quitarles objetos supuestamente ocultos». Ortega defendió sus acciones afirmando que el levantamiento era un golpe de estado organizado y financiado por Estados Unidos.

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Cuando la Comisión de Derechos Humanos de la ONU concluyó que la matanza de estudiantes equivalía a «crímenes contra la humanidad», Ortega respondió expulsando a la ONU del país. En una ofensiva más amplia contra la influencia extranjera, se expulsó a todas las ONG internacionales y se confiscaron los bienes de la Cruz Roja, que se transfirieron al Ministerio de Salud de Ortega.

Nicaragua es hermosa. Sus paisajes son impresionantes y sus gentes cálidas. Pero la lucha por la libertad y la justicia continúa bajo una nube de miedo y control.

La Cuestión de los Derechos Humanos

Entre los problemas significativos de derechos humanos figuraban informes creíbles (para la Secretaría de Estado de EEUU y otras organizaciones) de homicidios ilegítimos o arbitrarios, incluidas ejecuciones extrajudiciales; tortura y tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes por parte de guardias penitenciarios y parapolicías; condiciones penitenciarias duras y potencialmente mortales; detenciones y encarcelamientos arbitrarios; presos políticos; represión transfronteriza contra personas que se encontraban en otro país; problemas graves de independencia del poder judicial; injerencias arbitrarias e ilegítimas en la intimidad; graves restricciones a la libertad de expresión y a los medios de comunicación, incluidas amenazas de violencia contra periodistas, detenciones injustificadas de periodistas y censura; graves restricciones a la libertad de expresión y a los medios de comunicación, incluidas amenazas de violencia contra periodistas, detenciones injustificadas de periodistas y censura; injerencias significativas en los derechos a la libertad de reunión pacífica y de asociación, incluidas leyes excesivamente restrictivas sobre la organización, financiación o actividades de organizaciones no gubernamentales y de la sociedad civil; graves restricciones a la libertad religiosa; restricciones a la libertad de expresión y a los medios de comunicación; graves restricciones a la libertad religiosa; restricciones a la libertad de circulación y residencia dentro del país y al derecho a salir del país; incapacidad de los ciudadanos para cambiar pacíficamente de gobierno mediante elecciones libres y justas; restricciones graves e irrazonables a la participación política; grave corrupción gubernamental; graves restricciones gubernamentales y acoso a organizaciones nacionales e internacionales de derechos humanos; Falta de investigación y rendición de cuentas por violencia de género, incluido el feminicidio y otras formas de violencia de género; delitos que implican violencia o amenazas de violencia contra minorías étnicas y comunidades indígenas; trata de personas; delitos que implican violencia o amenazas de violencia contra personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer e intersexuales; restricciones significativas a la libertad de asociación de los trabajadores; y las peores formas de trabajo infantil.

El gobierno no tomó medidas para identificar, investigar, procesar o castigar a los funcionarios que cometieron violaciones de derechos humanos, incluidos los responsables de al menos 355 homicidios y centenares de desapariciones durante el levantamiento prodemocrático de 2018. El gobierno no ha abordado los casos de corrupción generalizada. El presidente Ortega reforzó la impunidad de los violadores de derechos humanos leales a él.

La parapolicía y personas vinculadas al gobierno de Ortega llevaron a cabo una campaña de hostigamiento, intimidación y violencia contra supuestos enemigos del régimen, como ex presos políticos y sus familias, activistas campesinos, grupos de oposición prodemocráticos, defensores de los derechos humanos, dirigentes del sector privado y clérigos, otros actores religiosos y grupos de la sociedad civil relacionados con la Iglesia. Las autoridades no han investigado ni procesado estas acciones.